想象一下你站在喧鬧的街頭，汽車的喇叭聲馬達聲不絕于耳，你想和馬路對面路過的朋友打聲招呼，但你喊得再大聲他都聽不見……是不是很郁悶？

生活在海中的鯨魚可能比你更郁悶，日益嚴重的海洋噪音快讓它們連個說話的地方都沒有了。根據美國國家海洋和大氣局（NOAA）研究團隊發(fā)表在《保護生物學》（ Conservation Biology ）上的一篇論文，船只產生的海洋噪音使北大西洋露脊鯨在斯特勒威根國家級海洋保護區(qū)內的通訊空間減少了約 2/3。作者稱：“我們也許一直低估了海洋噪聲對鯨類的影響?！?/p>

北大西洋露脊鯨生活在北美洲東岸從新斯科舍到佛羅里達一帶海域，是世界上最瀕危的大型動物之一。根據最近一次調查，北大西洋露脊鯨種群數量僅有350到550頭左右。斯特勒威根國家級海洋保護區(qū)是北大西洋露脊鯨的重要棲息地，同時也是航線密集區(qū)。

美國國家海岸警衛(wèi)隊船只自動識別系統（AIS）跟蹤顯示的，在單個月內經過保護區(qū)（白色框內）及附近海域的過往大型商業(yè)船只的航線分布。黃色點陣代表研究人員設置的水聽器陣列（MARUs）。

這些船只的噪聲對露脊鯨的影響到底有多大？ 2007 年到 2010 年間， NOAA 和康奈爾鳥類學實驗室等機構的科學家們對此進行了一項研究。他們用水聽器在水中組成陣列（MARUs），測量海洋背景噪聲水平和船只航行時噪聲的大小，并記錄幾種瀕危須鯨所發(fā)出的聲音，其中包括露脊鯨用于相互聯系的特殊叫聲?？的螤柎髮W和阿靈頓海洋聲學公司共同開發(fā)了一款軟件，對船只噪聲在海水中的傳播情況進行了建模。研究小組還采用了美國國家海岸警衛(wèi)隊船只自動識別系統（AIS）的追蹤數據，來計算保護區(qū)內外的船只噪聲。

當科學家把目前商業(yè)船只的噪聲水平和近半個世紀前的數據進行比較時，他們驚訝地發(fā)現在保護區(qū)及其附近水域中，露脊鯨失去了約 63% - 67% 的通訊空間。

“打個形象的比方，露脊鯨的現狀就像主要依靠聽力來活動的視力受損患者，生活在吵鬧的機場附近一樣?！痹撗芯啃〗M的組長，斯特勒威根國家海洋保護區(qū)的海洋生態(tài)學家雷拉博士說：“大型鯨類，如露脊鯨，對聽力的依賴遠遠大于視力。長期生活在噪聲環(huán)境中很可能會降低它們收集和共享重要信息的能力，從而對它們的覓食、求偶、躲避掠食者和照顧后代等行為造成影響?！?/span>

“研究已經表明僅一艘船產生的噪音就足以屏蔽附近一頭露脊鯨的通訊，使同類聽不到其發(fā)出的聲音?！边@篇論文的共同作者，康奈爾大學生物聲學研究小組的組長克里斯多夫?克拉克（Christopher Clark）博士說：“我們的研究表明，與四五十年前相比，今天波士頓沿海海域中全部船只的噪聲總量，使所有生活在這個海域的露脊鯨交流都變得困難，大部分時間都聽不見對方，不只是一小會兒?！?/p>

保護區(qū)域內（黑線標出）的一個噪音分布實例：（9 個小時內，每隔10 分鐘測量一次得到的露脊鯨的叫聲、大型商業(yè)船只的船舶噪聲以及背景噪音中的風成噪聲。聲音在露脊鯨的估計聽力范圍內。

目前，美國國家海洋局已經開始監(jiān)測海洋噪音對海洋哺乳動物的影響，并思考如何加強管理來解決這一問題。作者建議，在制定綜合規(guī)劃時，應把長期的寬頻噪聲影響納入考慮，這樣才能有效地監(jiān)測和減少人類活動的累積效應對海洋生物及其棲息地的影響。